Beim Einsatz einer Tablettenpresse ist das Ausgangsprodukt immer ein Pulver – und zwar völlig unabhängig davon, in welchem das Endprodukt nachher eingesetzt werden soll. Das Pulver kann dabei aus verschiedenen Substanzen bestehen. Diese richten sich nach der Zielsetzung, die beim Einsatz der künftigen Tabletten verfolgt wird. Neben aktiven Substanzen werden dem Pulver natürlich auch Hilfsstoffe zugesetzt – so zum Beispiel Farbstoffe, aber auch Bindemittel und ähnliche Hilfsstoffe.
Das fertig gemischte Pulver wird dann in die Tablettenpresse eingefüllt. Je nach Größe der Tablettenpresse ist auch die Kapazität des Gerätes ausgerichtet. Das bedeutet: Je größer die Maschine, desto mehr Pulver kann eingefüllt werden – und desto mehr Tabletten können in einem Arbeitsgang hergestellt werden. Über einen Trichter wird das Pulver dann in eine Matrize gegeben, die von oben und unten mit Stempeln versehen ist und das Pulver dann in die gewünschte Form presst. Das Ergebnis ist eine fertige und haltbare Tablette, die auch zur Weiterverarbeitung bzw. zum Verpacken bereit ist.