De 5 meest voorkomende problemen met tabletpersen (en hoe u ze kunt oplossen)

Tabletpersen behoren tot de belangrijkste machines in de farmaceutische industrie, de productie van voedingssupplementen en de chemische en cosmetische sector. Ze maken de nauwkeurige productie van tabletten met een consistente kwaliteit, vorm en dosering mogelijk. Deze machines zijn echter complexe systemen die, ondanks hun hoge precisie, niet volledig storingsvrij werken. Iedereen die een tabletpers bedient, weet dat bepaalde problemen regelmatig kunnen optreden en vaak leiden tot tijdrovende productieonderbrekingen. Dit maakt het des te belangrijker om de typische oorzaken te begrijpen en passende maatregelen te nemen om deze te verhelpen of te voorkomen.

Een van de meest voorkomende problemen is gewichtsschommelingen. Een tablet moet binnen zeer nauwe toleranties worden geproduceerd, omdat een consistente dosering van het actieve ingrediënt cruciaal is voor de kwaliteit en veiligheid van het product. Afwijkingen ontstaan ​​echter vaak door een ongelijkmatige vulling van de matrijs. Dit kan worden veroorzaakt door onvoldoende poederstroom, vocht of een onjuiste afstelling van het vulsysteem. Slijtage van de doseermechanismen leidt ook vaak tot te zware of te lichte tabletten. Regelmatige machinekalibratie, optimalisatie van de poederstroom en consistent onderhoud dragen aanzienlijk bij aan de oplossing van dit probleem.

Een ander bekend probleem is capping. Dit treedt op wanneer het bovenste of onderste tabletoppervlak afbrokkelt of loslaat. Dit fenomeen komt vooral voor bij hoge compressiedrukken. De oorzaken zijn meestal onvoldoende ontluchting van het poeder of overmatig vocht dat tijdens het compressieproces wordt vastgehouden. Ongelijkmatige drukopbouw in de matrijs kan ook de oorzaak zijn. Om het risico op capping te verminderen, is een gedetailleerde analyse van het poedermengsel noodzakelijk. Het helpt ook om compressieparameters zoals voorverdichting of hoofddruk nauwkeurig af te stellen en de formulering indien nodig aan te passen.

Niet minder wijdverbreid is het probleem van plakken, het vastplakken van poederdeeltjes aan de ponsen van de pers. Dit leidt tot onregelmatige oppervlakken, verslechtert de kwaliteit van de tabletten en kan de machine beschadigen. Vastplakken is met name ernstig wanneer het wordt veroorzaakt door kleverige of hygroscopische componenten in het mengsel. Onvoldoende smering of te hoge omgevingstemperaturen verergeren dit effect verder. Speciale antiaanbaklagen op de ponsen, aanpassing van de smeermiddelen in de formulering en zorgvuldige controle van de klimaatomstandigheden in de productieomgeving kunnen helpen.

Een vierde veelvoorkomend probleem is een onvoldoende hardheid van de tablet. Terwijl te harde tabletten de oplostijd negatief kunnen beïnvloeden en de biologische beschikbaarheid kunnen beperken, zijn te zachte tabletten mechanisch instabiel en hebben ze de neiging te breken tijdens het verpakken of transporteren. De hardheid wordt beïnvloed door tal van factoren: de samenstelling van het mengsel, de perskracht, de verblijftijd van het poeder onder druk en het vochtgehalte. Om een ​​optimale balans te bereiken, is het noodzakelijk om de poedereigenschappen te analyseren, bindmiddelen zorgvuldig te selecteren en de persparameters nauwkeurig af te stellen. Continue kwaliteitscontrole tijdens de productie zorgt ervoor dat afwijkingen tijdig worden gedetecteerd en gecorrigeerd.

Het vijfde belangrijke probleem betreft de ongelijkmatige dikte of het gebrekkige uiterlijk van de tabletten. Visuele afwijkingen komen vooral vaak voor bij meerlaagse tabletten of tabletten met speciale vormen. Oorzaken zijn onder andere een ongelijkmatige poederstroom, slijtage van de matrijzen of ponsen en een onjuiste synchronisatie tussen de voor- en hoofdcompressiefase. Omdat visuele kwaliteit cruciaal is voor het vertrouwen van de eindgebruiker, moeten deze foutbronnen snel worden geïdentificeerd. Regelmatige gereedschapsinspecties, het vervangen van versleten componenten en het bewaken van de vulsnelheid dragen aanzienlijk bij aan het handhaven van een stabiele tabletkwaliteit.

Conclusie: Preventie en onderhoud als sleutel tot procesbetrouwbaarheid

Hoewel de genoemde problemen typisch zijn, kunnen ze worden aangepakt met een combinatie van preventief onderhoud, geoptimaliseerde poederbereiding en nauwkeurige machinebediening. Wie zijn tabletpersen regelmatig reinigt, slijtageonderdelen tijdig vervangt en de productieparameters consequent bewaakt, kan de downtime aanzienlijk verminderen en tegelijkertijd een consistent hoge productkwaliteit garanderen. Investeren in moderne meet- en diagnosetechnologie die afwijkingen in een vroeg stadium detecteert, loont eveneens de moeite. Uiteindelijk leert de ervaring dat niet alleen de machine zelf, maar ook de kwalificaties van het bedienend personeel cruciaal zijn: getrainde medewerkers kunnen problemen vroegtijdig signaleren en adequaat reageren. Dit transformeert een potentieel zwak punt in een stabiele en efficiënte productielijn die voldoet aan zowel de wettelijke eisen als de verwachtingen van de klant.